Amankah Penggunaan Bahan Pengawet dalam Makanan?

Bahan pengawet adalah bahan yang ditambahkan ke dalam makanan untuk membantu mencegah pertumbuhan bakteri, jamur, dan mikroba lainnya serta memperpanjang masa simpan makanan. Beberapa bahan pengawet umum yang digunakan dalam makanan meliputi asam benzoat, natrium nitrit, sulfida, dan asam askorbat.

Meskipun bahan pengawet dapat membantu mencegah kerusakan makanan dan membantu memperpanjang umur simpan, tetapi penggunaannya juga memiliki potensi risiko kesehatan. Beberapa bahaya dari penggunaan bahan pengawet dalam makanan adalah:

Reaksi alergi
Beberapa bahan pengawet seperti sulfida dapat menyebabkan reaksi alergi pada orang yang sensitif. Reaksi alergi dapat berkisar dari ruam kulit hingga anafilaksis, yaitu reaksi alergi yang mengancam jiwa.

Menyebabkan gangguan pencernaan
Beberapa bahan pengawet seperti asam benzoat dan natrium nitrit dapat menyebabkan gangguan pencernaan seperti sakit perut, diare, dan mual.

Memperburuk kondisi medis
Beberapa bahan pengawet seperti monosodium glutamat (MSG) dapat memperburuk kondisi medis seperti migrain, asma, dan tekanan darah tinggi.

Menyebabkan kerusakan sel
Beberapa bahan pengawet seperti asam benzoat dapat menyebabkan kerusakan sel dan menurunkan fungsi sel dalam tubuh.

Oleh karena itu, FDA (Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat) telah menetapkan batas aman penggunaan bahan pengawet dalam makanan. Batas aman ini ditetapkan berdasarkan hasil penelitian tentang potensi risiko kesehatan dan efek samping yang dapat terjadi akibat penggunaan bahan pengawet. FDA juga mewajibkan produsen makanan untuk mencantumkan bahan pengawet yang digunakan pada label kemasan makanan.

Namun, meskipun bahan pengawet telah diproses secara aman dan dibatasi jumlah penggunaannya, tetap ada potensi risiko kesehatan yang terkait dengan penggunaan bahan pengawet pada makanan. Oleh karena itu, sebaiknya memilih makanan segar dan sehat yang tidak memerlukan penggunaan bahan pengawet atau memeriksakan bahan pengawet yang digunakan pada label kemasan makanan sebelum membelinya.

Selain itu, sebaiknya juga mengonsumsi makanan yang sehat dan seimbang, dan memperhatikan asupan makanan yang mengandung bahan pengawet dalam jumlah yang tepat. Konsultasikan dengan ahli gizi atau dokter untuk mendapatkan rekomendasi terbaik terkait dengan asupan makanan yang sehat dan aman bagi kesehatan tubuh.