Debat tentang keamanan antara rokok dan vapor (atau vape) telah menjadi topik yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Untuk memahami perbandingan ini secara menyeluruh, kita perlu mengeksplorasi berbagai aspek dari kedua produk ini, termasuk komposisi, dampak kesehatan, serta konteks regulasi yang berlaku.
Rokok Konvensional
Komposisi dan Dampak Kesehatan: Rokok konvensional terdiri dari tembakau yang dikeringkan dan diolah yang dibungkus dalam kertas, sering kali dengan filter. Proses pembakaran tembakau menghasilkan asap yang mengandung lebih dari 7.000 bahan kimia, termasuk lebih dari 70 zat yang diketahui menyebabkan kanker (carcinogens). Beberapa zat kimia berbahaya yang ditemukan dalam asap rokok termasuk tar, karbon monoksida, formaldehida, arsenik, dan amonia. Paparan berulang terhadap asap rokok telah terbukti meningkatkan risiko penyakit serius seperti kanker paru-paru, penyakit jantung, penyakit paru obstruktif kronis (PPOK), dan gangguan pernapasan lainnya. Nikotin, zat adiktif yang terdapat dalam rokok, juga memainkan peran besar dalam menimbulkan ketergantungan.
Efek Lingkungan dan Kesehatan Masyarakat: Rokok tidak hanya merugikan bagi kesehatan individu yang merokok, tetapi juga berdampak negatif pada lingkungan dan kesehatan masyarakat secara keseluruhan. Asap rokok dapat mencemari udara dalam ruangan, dan limbah rokok seperti puntung dapat merusak lingkungan, termasuk mencemari perairan dan tanah.
Regulasi: Berdasarkan bukti ilmiah yang kuat tentang dampak buruknya terhadap kesehatan, banyak negara telah menerapkan regulasi ketat terhadap produksi, penjualan, dan promosi rokok. Ini termasuk label peringatan kesehatan yang jelas, larangan iklan rokok, dan peningkatan harga melalui pajak rokok untuk mengurangi prevalensi merokok.
Vapor (Vape)
Komposisi dan Dampak Kesehatan: Vape atau rokok elektronik bekerja dengan memanaskan e-liquid untuk menghasilkan uap yang dihirup pengguna. E-liquid umumnya terdiri dari propilen glikol (PG), gliserin (VG), nikotin (opsional), dan berbagai aroma dan pemanis. Vape dianggap sebagai alternatif yang lebih aman dibandingkan rokok konvensional karena tidak menghasilkan asap tembakau yang mengandung banyak zat berbahaya seperti tar dan karbon monoksida. Namun demikian, keamanan jangka panjang penggunaan vape masih dalam penelitian, dan ada kekhawatiran terkait dengan efek dari paparan jangka panjang terhadap bahan kimia dalam e-liquid, terutama nikotin.
Potensi Pengurangan Risiko: Studi awal menunjukkan bahwa penggunaan vape sebagai alternatif untuk perokok yang beralih dari rokok konvensional dapat mengurangi paparan terhadap zat kimia berbahaya dan memungkinkan perokok untuk mengurangi atau menghentikan kebiasaan merokok sepenuhnya. Pengurangan risiko ini terutama terkait dengan tidak adanya asap tembakau dan paparan yang lebih rendah terhadap zat berbahaya lainnya.
Regulasi: Regulasi terhadap vape bervariasi di seluruh dunia. Beberapa negara telah mengatur penggunaan, penjualan, dan promosi vape dengan ketat untuk melindungi kesehatan masyarakat, sementara negara lain masih mengembangkan kerangka regulasi yang sesuai dengan perkembangan ilmiah dan sosial terbaru. Regulasi ini bertujuan untuk memastikan bahwa produk vape aman, terkendali, dan tidak menarik bagi pengguna muda.