Biji bunga matahari, atau sunflower seeds, merupakan biji-bijian yang biasa digunakan sebagai camilan atau bahan tambahan pada berbagai hidangan. Selain enak dan mudah didapat, biji bunga matahari juga memiliki beragam manfaat untuk kesehatan. Berikut adalah beberapa manfaat biji bunga matahari yang belum banyak diketahui:
Menjaga kesehatan jantung: Biji bunga matahari mengandung lemak sehat yang membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam tubuh. Kandungan serat dan vitamin E pada biji bunga matahari juga dapat membantu menjaga kesehatan jantung.
Menjaga kesehatan tulang: Biji bunga matahari kaya akan mineral seperti magnesium dan fosfor yang berperan penting dalam menjaga kesehatan tulang. Kedua mineral tersebut membantu meningkatkan kepadatan tulang dan mencegah keropos tulang.
Menjaga kesehatan otak: Biji bunga matahari mengandung asam lemak omega-3 dan omega-6 yang berperan penting dalam menjaga kesehatan otak. Kedua asam lemak tersebut membantu meningkatkan fungsi otak dan memperbaiki kerusakan sel saraf.
Menjaga kesehatan kulit: Kandungan vitamin E pada biji bunga matahari dapat membantu menjaga kesehatan kulit. Vitamin E adalah antioksidan yang membantu melawan radikal bebas yang dapat merusak sel-sel kulit.
Menjaga kesehatan sistem kekebalan tubuh: Biji bunga matahari mengandung seng, selenium, dan vitamin E yang dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Kedua mineral tersebut membantu mengaktifkan enzim yang berperan dalam proses detoksifikasi tubuh, sementara vitamin E membantu meningkatkan produksi sel darah putih yang penting dalam sistem kekebalan tubuh.
Menjaga kesehatan pencernaan: Biji bunga matahari kaya akan serat yang membantu meningkatkan fungsi pencernaan. Serat membantu mencegah sembelit dan menjaga kesehatan saluran pencernaan.
Menjaga kesehatan mata: Biji bunga matahari mengandung vitamin E, lutein, dan zeaxanthin yang dapat membantu menjaga kesehatan mata. Kedua zat tersebut membantu melindungi mata dari kerusakan akibat paparan sinar ultraviolet, sementara vitamin E membantu meningkatkan sirkulasi darah di sekitar mata.
Biji bunga matahari dapat dijadikan camilan sehat atau ditambahkan pada berbagai hidangan untuk meningkatkan nilai gizinya. Namun, perlu diingat bahwa biji bunga matahari mengandung kalori yang cukup tinggi, sehingga sebaiknya dikonsumsi dengan porsi yang sesuai. Selain itu, sebaiknya memilih biji bunga matahari yang tidak dicampur dengan bahan tambahan seperti garam atau gula yang dapat menambah jumlah kalori dan merusak kesehatan tubuh.